今天揭幕的北美“阳光双赛”之一的印第安维尔斯大师赛，被誉为“第五大满贯”，但它还有一个鲜为人知的重要特性。
自1990年ATP设立大师赛以来，印第安维尔斯大师赛一直是每个赛季的开篇之作。36年以来，瑞士传奇费德勒和塞尔维亚巨星德约科维奇各自夺得了五个冠军。此外，美国华裔明星张德培和西班牙王者纳达尔也曾三次捧杯。对于男性选手来说，赛季开始后想要连战连胜、直至赢得印第安维尔斯大师赛，无疑是一条艰辛之路，因此这项赛事象征着开局连胜的重大挑战。
根据1990年起的统计数据，男子球员的赛季开局连胜排行榜如下：
- 德约科维奇 - 2011年开局41连胜，排名第一
- 德约科维奇 - 2020年开局26连胜，排名第二
- 纳达尔 - 2022年开局20连胜，排名第三
- 桑普拉斯（1997年）、德约科维奇（2013年）、费德勒（2018年） - 17连胜，排名第四
- 阿加西（1995年）、德约科维奇（2023年）、辛纳（2024年） - 16连胜，排名第五
在以上排行榜中，印第安维尔斯大师赛无疑是德约科维奇等人连胜记录的重要分水岭。
在2024年，辛纳的印第安维尔斯大师赛半决赛输给全能战士阿尔卡拉斯，不得不以16连胜收场。同样，德约科维奇在2023年迪拜的半决赛中不敌俄罗斯选手梅德韦杰夫，导致他赛季开局的16连胜早早戛然而止。阿加西在1995年决赛中不敌桑普拉斯，亦是在印第安维尔斯终结了他的连胜之旅。
至于桑普拉斯、德约科维奇和费德勒，他们的17连胜也均在印第安维尔斯大师赛中止步，分别是被张德培（1997年）、费德勒（2013年）与德尔波特罗（2018年）击败。
值得一提的是，超越20连胜的纳达尔与德约科维奇均经历了巨大的考验。纳达尔在2022年决赛中不敌弗里茨，使其20连胜划上句号，而德约科维奇因疫情导致2020年印第安维尔斯暂停，再加上美网因意外失利，令他的26连胜之路也匆匆结束。
颇具励志意义的是，德约科维奇在2011赛季迎来辉煌，不仅拿下澳大利亚网球公开赛，还成功跨越印第安维尔斯这一关，铸就了41连胜的辉煌经历。
随着印第安维尔斯大师赛的即将开始，已经在2026赛季取得12连胜的阿尔卡拉斯，无疑将面临巨大的挑战，他能否在这项开局连胜的天堑中，打破记录、创造新的辉煌呢？
