随着NBA常规赛的接近尾声，西部的竞争态势愈发清晰。排名前两的雷霆和马刺稳坐高位，而紧随其后的从第11名开始，灰熊的“摆烂”行动已是众所周知。中游球队如森林狼、火箭和掘金为争夺第三名忙得不可开交，太阳则相对稳妥地占据第七，而勇士、快船和开拓者则在为第八位置而斗智斗勇。细数之下，湖人的身影却显得格外突兀，似乎未能与西部的激烈竞争形成鲜明对比。尽管其37胜25负的记录看似不错，胜率接近60%，但细究之后，我们不得不说：表现远不如应有的水准。
回顾湖人的三巨头，本赛季东契奇的场均数据高达32.3分、7.8篮板、8.6助攻，里夫斯也斩获23.6分、4.8篮板、5.4助攻，而詹姆斯则贡献21.4分、5.6篮板和7助攻。三人的合力场均接近77分，这样的组合在联盟中可谓豪华。然而，湖人的高阶数据却令人失望：进攻效率117.5仅位列联盟第十，防守效率117.0则跌至第21，净效率值为+0.5仅排联盟第15，而SRS值更是仅为0.26，排名第18！若按照SRS值评估，湖人应处于西部第九，而非快船。那么，湖人究竟为何陷入如此困境呢？
湖人目前战绩位于联盟第十，面对前九队伍的较量，战绩却惨淡至为4胜12负。具体战果为：两场不敌雷霆，净输38分；与马刺交手1胜3负，净输55分；对阵森林狼则保持2胜0负的优势，净胜19分；与掘金各赢一场，净胜1分；遭遇火箭、活塞、凯尔特人和骑士等球队均以输为主，合计净负203分，场均输掉12.7分。这使得湖人成为与联盟后段球队对比显得极为不堪的一方。对强队的抗衡能力几乎为零，若非与之势均力敌的对阵，湖人很难赢得胜利。
此外，湖人赢下的这四场比赛中，包含了很多的不实因素！对森林狼的两次胜利里，老詹并未参赛，这显然并不是湖人完整阵容的实力体现。更值得一提的是，在与掘金交手时，约基奇缺阵，穆雷依然带着“残阵”。而数据的解读也耐人寻味：
- 东契奇与里夫斯同时在场695分钟，湖人百回合能胜过对手6.0分；
- 詹姆斯与里夫斯同时在场531分钟，湖人百回合竟输1.6分；
- 东契奇与詹姆斯并肩作战856分钟，湖人百回合输2.4分；
- 所以，当三巨头同时在场316分钟时，数据显示湖人百回合输0.3分。
简单而言，当东契奇与里夫斯二人掌控比赛时，湖人的表现显得相对正常；然而，一旦老詹亮相，湖人的整体实力却显得薄弱无比。湖人的三巨头组合表面上看似三强联手，但实际上却是一个加一个加一个不如三个的现实。虽然老詹在追分上表现不俗，亦能负责部分得分输出，但一旦三人同场，防守问题便显得更加突出了。内线的艾顿状况堪忧，厚积薄发的斯玛特能否守住防线也是个未知数，究竟靠谁来撑起防守的重担？
如果不谈防守的话，倘若进攻都无法达到平衡，湖人场均115.8分在联盟中仅排名第十三，攻击效率最强时刻也是在东契奇与里夫斯共同带队的前14场里展现出来的。
可以说，有防守才能有进攻！强调防守的薄弱只是湖人崩溃的冰山一角。此外，艾顿已经完全不再具备上场的能力，其-on/off值低至-5.8，自26年以来成为球队的负担。防守疲软，内线乏力，即便是老詹都只能选择承受比他应得的更多责任。而同样，里夫斯在季后赛中的表现也让人堪忧，市井皆知他在森林狼系列赛的惨淡经历——场均仅得16分，命中率低得令人咋舌。这样的表现，使得不少人对湖人在季后赛中的前景产生了无比的担忧。
综上所述，湖人本赛季顺利进入季后赛并非难事，但若到了季后赛阶段，湖人注定沦为送分的存在。当三巨头齐发时，对于高水平的对手来说，他们更像是无足轻重的摆设。在各项高阶数据的指引下，湖人管理层与教练组心知肚明，争冠的希望几乎渺茫。但可以预见的是，湖人重建的日子将不再遥远，届时或许最好全力围绕东契奇来重塑阵容。
